Elk letsel is anders. Geen letsel is te vergelijken met een ander letsel. Hoe het letsel zich uit verschilt van mens tot mens, wie die persoon was voor het letsel, van locatie in de hersenen en van letsel tot letsel. Hoe iemand er mee omgaat of welke copingstrategie gebruikt, verschilt ook per mens.

Alles is veranderd!
Hersenletsel is één van de meest ingrijpende letsels, want de hersenen dat zijn wijzelf. Na het hersenletsel krijgt niemand een routekaart of navigatiesysteem mee hoe je je nieuwe leven weer verder kunt leven. Alles is veranderd. Het kan lijken op één grote puzzel die je opnieuw moet gaan leggen, tot je 2.0 versie. De kunst is om gaandeweg te ontdekken wat (nog) wél kan, een ander toekomstperspectief, en op weg te gaan om te accepteren wat nu anders is. Dat gaat gepaard met vragen (wie ben ik nu?, wat kan ik nog?, wat wil ik? en wat maakt voor mij het leven de moeite waard?).  Dat gaat óók gepaard met rouw. Dat noemen we levend verlies omdat er niemand overleden is maar de rouw om wat niet meer kan, misschien wel elke dag, later bij bepaalde momenten groot voelbaar is. Zie pagina levend verlies. 

Terugknokken?
Sommigen willen zich terug knokken naar het oude niveau, vooral als ze gewend waren te knokken in het leven. Dat kan ook te veel zijn voor de hersenen die dan chronisch overbelast raken. Daardoor kan iemand in een burn-out situatie terechtkomen. Wij zeggen altijd: Let op die mensen met een standje overdrive... die hebben vaak de valkuil om te hard terug te willen knokken. Neem op tijd je rust! Soms is het wijs om een professional mee te laten kijken hoe de balans gebracht kan worden. Anderen voelen zich te neergedrukt door de handicap.

Herstel kan heel lang doorgaan
Weet dat herstel lang kan doorgaan. Jaren later komt soms een functie terug, vanzelf of door oefeningen. Veel mensen dachten dat herstel vooral in het eerste jaar plaatsvond, maar jaren later leren ze hun valkuilen kennen en ervaren soms spontaan herstel. Sommigen kiezen voor een tweede revalidatietraject of vinden rust door een nieuwe draai in hun leven.

2.0 versie
Soms komt iemand op een punt dat diegene anderen met hersenletsel gaat bemoedigen en tips gaat geven. De meest gehoorde is: "Als worden wie je was niet meer lukt, resteert zijn wie je bent. Laat los wat eens was...
Knok jezelf niet kapot. Voor velen komen er betere tijden".

De professionals geven deze tip:
Je moet eerst weten wat iemand wel of niet kan. = accepteren. Vervolgens help je de richting te bepalen waar iemand dat niet meer kan = directief zijn. Laat zien dat je ziet dat het lastig is, of dat iemand zijn stinkende best doet. Geef complimenten wanneer dat maar kan = bekrachtigen. Help iemand opnieuw in zijn kracht te komen, zoek samen uit wat wèl kan!.